小樽運河

明治初期北海道開拓の時代、小樽の港は北海道の玄関口として発展してきました。当時は、大きな船が港に入れないため、沖に泊め、はしけ（艀）を使って荷揚げしていました。その後荷物の取扱い量が多くなり、運搬作業をより効率的に行うため、海岸沖合いを埋め立て、大正12年（1923年）に「小樽運河」が作られました。戦後になると港が整備されて、運河としての役割は終わりを告げることになりました。

その後、経済発展期の到来につれ、車の利用が増加による渋滞を緩和するため、小樽運河を埋め立て車線にしようという都市計画が行われ、「保存するか」、「埋め立てるか」と10年以上議論された末、1983年幅40メートルの半分を埋め立て、道路となり、現在の臨港線沿いの運河の姿に生まれ変わりました。

運河沿いの散策路に63基のガス灯が設置され、対岸の石造倉庫群は当時のまま残されてレストランやショップに再利用されています。レトロな人力車で運河周辺のスポットを巡り、クルーズで運河を周遊し、小樽の代名詞として市民や観光客に親しまれています。